Introductie
Sri Lanka, een eiland ten zuiden van India, telt ongeveer 22 miljoen inwoners, verdeeld over ca. 70% Singalezen en 30% Tamils. De bevolking is overwegend Boeddhistisch, naast Hindoe, Moslim en Christen. Het noorden van het land, het woongebied van Tamils, heeft als gevolg van een jarenlange burgeroorlog een grote achterstand opgelopen. De laatste jaren gaat Sri Lanka gebukt onder een zware economische crises. Naar gegevens van de Wereldbank in 2024 is het percentage van de bevolking dat onder de armoedegrens leeft gestegen naar 24.
Sinds 2025 heeft Sri Lanka een nieuwe regering, die de verlammende corruptie stevig aanpakt. Het land krabbelt op, maar werd eind 2025 (weer) getroffen door een natuurramp. Er blijft hulp aan de allerarmsten nodig.
Fusiepartner SEHH onderhoudt sinds haar oprichting een warme band met Boeddhistische hulpverleners en Zusters van de Carmel Congregatie. Afgelopen vier jaar ook met Caritas Sri Lanka, samen met zusterorganisatie Rockids. Voor een aantal projecten krijgen we de steun van Wilde Ganzen. SHSL zet de hulp in dit land voort.
Boeddhistische contacten
Pannindriya Thero
Oprichter van SEHH, wijlen Hein Vink, ontmoette in 1988 de Boeddhistische monnik Pannindriya Thero, hoofd van een opleidingscentrum in Colombo. Wij steunen hem nog steeds jaarlijks met een bijdrage voor zijn sociale activiteiten.
Sunethra Weerasinghe
Pannindriya bracht ons in contact met Sunethra Weerasinghe, die twee tehuizen voor verstandelijk en lichamelijk gehandicapten in Colombo beheert. Zij weet, zonder overheidssteun, de tehuizen draaiende te houden met giften vanuit de omgeving voor de dagelijkse levensbehoefte. Voor huishoudelijke aankopen en het onderhoud van de gebouwen is zij afhankelijk van buitenlandse donaties. SEHH helpt haar al ruim dertig jaar.
Saranankara Thero
Een energieke en toegankelijke monnik, die bouwt aan een dorpsgemeenschap van arme boeren in de buurt van Kandy. Jongeren krijgen extra les op zijn zondagsschool en hij kijkt om naar de noden in zijn dorp. SEHH verleent een jaarlijkse bijdrage aan zijn ‘Studiefonds’ en maakte voor de jonge leerlingen een computertraining mogelijk.
Lopende projecten
- Jaarlijkse bijdragen aan onze Boeddhistische contacten Pannindriya Thero (sociaal werk), Sunethra Weerasinghe (tehuizen voor gehandicapten) en Sarankara Thero (zondagsschool en schoolmateriaal).
Carmel Congregatie
De congregatiezusters werken verspreid over het land in arme stadswijken en achtergebleven regio’s. Zij zorgen voor onderwijs aan de allerarmsten, huisvesting van (wees)meisjes in internaten en de opvang van alleenstaande ouderen. Afgelopen jaren hielpen wij de zusters aan extra onderwijsmateriaal en verbetering van gebouwen. Sinds vier jaar dragen wij bij aan een onderwijsprogramma voor kwetsbare meisjes, georganiseerd door Sr Therese Ranee in het arme noorden.
Lopende projecten
- Kortdurende onderwijsprogramma’s voor kwetsbare meisjes (16-18 jaar), georganiseerd door Sr. Therese Ranee (Carmel Congregatie) in Atchuvely, Jaffna.
Caritas-Valvathayam
Deze organisatie, gevestigd in het noordelijke Mannar, is goed in projectmanagement en beschikt over een waardevol netwerk. Samen met de stichting Rockids uit Hilversum ondersteunen we de volgende projecten:
- E-learning: schoolgaande kinderen zetten met tablets onder deskundige begeleiding hun eerste stappen op het digitale pad.
- ICT-training: jongeren uit arme milieus krijgen tegen een betaalbare vergoeding een cursus ICT, die wordt afgesloten met een officieel certificaat. Daarmee verhogen zij hun kansen op de arbeidsmarkt.
- Organic Agriculture: een groep vrouwen, met een eigen tuin, krijgt training in het op organische wijze verbouwen van groente. Wij betalen de benodigde materialen, de overheid levert deskundig advies. Father Jeyabalan, oud-directeur van Caritas brengt de partijen bij elkaar en begeleidt het project.
Lopende projecten
- ICT-training: een volgende cursus voor jongeren, georganiseerd door Caritas-Vavathayam in Mannar en Vavuniya. Twee keer per jaar krijgen ca. 20 jongens en (meest) meisjes een cursus in het gebruik van diverse computerprogramma’s. In 2026 wordt het lesniveau opgeschaald, waardoor de cursisten een hoogwaardig certificaat kunnen behalen. Caritas en de deelnemers betalen een deel van de kosten, waardoor leerlingen van arme huize zich hoogwaardig kunnen bekwamen. Een Sri Lankaanse sponsor, onze zusterorganisatie Rockids, Wilde Ganzen en onze stichting SHSL dragen de rest bij.
- Organic Agriculture: het trainingsproject voor de tuinbouw bedrijvende vrouwen krijgt in 2026 een vervolg. Caritas neemt nu de organisatie op zich. De kosten van materiaal en supervisie worden betaald door onze zusterorganisatie Rockids, Wilde Ganzen en onze stichting SHSL.
- Hulp na overstromingen:
Eind november 2025 werd Sri Lanka getroffen door een cycloon. Aardverschuivingen en heftige overstromingen waren het gevolg. Rond Mannar braken de dijken van waterreservoirs door, waardoor dorpen en landerijen werden overspoeld. Gelukkig geen persoonlijke slachtoffers, maar wel vee dat verdronk en verloren gewassen. De boeren moeten helemaal opnieuw beginnen. Caritas organiseert het herstel en de nieuwe aanplant. SHSL, zusterorganisatie Rockids en Wilde Ganzen dragen bij in de kosten.
